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Q&A: 2학년 조하 P., PoCC에서 얻은 주요 시사점 공유

올해에는 6명의 학생과 8명의 교수/교직원이 텍사스주 샌안토니오에서 열린 N.A.I.S 유색인종 컨퍼런스 (PoCC)에 참석했습니다. 이들이 다녀온 후, 2학년이자 다양성 클럽 심포지엄 의장인 조하 P.를 만나 그들이 무엇을 배웠는지 들어보았습니다. 

컨퍼런스에서의 하루는 어땠나요? 
이번 컨퍼런스에 처음 참석했는데 하루가 너무 길었어요! 보통 오전 6시 15분에 시작해서 밤 11시쯤 끝나는 하루 일과를 보냈는데 인솔자들에게 정말 감사했습니다. 항상 저희가 잘 먹고 잘 지내고 있는지 세심하게 챙겨주셨어요. 저는 선배와 같은 방을 썼는데, 버클리에서 나이 많은 사람을 알아가는 좋은 방법이었습니다!

이번 컨퍼런스의 주요 내용을 몇 가지 공유해 주시겠어요? 
총 5,000여 명이 참석했으며, 다양한 사회경제적 배경과 세계 각지에서 온 사람들이 모여 동년배의 경험을 들을 수 있는 기회가 되었습니다. 

이번 컨퍼런스를 통해 우리가 혼자가 아니라는 사실을 깨달았다는 점이 가장 먼저 떠올랐습니다. 커뮤니티와 같은 생각을 가진 사람들이 많다는 것을요. 거주 지역에 따라 그 비율은 적을 수도 있지만, 여전히 존재한다는 사실을 알게 되어 기쁩니다. 

두 번째 교훈은 성별과 섹슈얼리티의 스펙트럼이 얼마나 넓은지 알게 되었다는 점입니다. 사람이 얼마나 다양한 정체성을 가질 수 있는지는 알고 있었지만 그 범위가 얼마나 넓은지는 몰랐어요. 수백 가지가 있고 저는 그것이 아름답다고 생각합니다. 

세 번째이자 가장 큰 교훈 중 하나는 자신을 드러내라는 것이었습니다. 컨퍼런스에 참석하는 동안 저는 아무도 제가 과거에 어떤 일을 했는지 알지 못하고, 버클리에서 제 정체성을 알지 못한다는 것을 깨달았습니다. 새로운 공간에 있을 때는 완전히 몰입하여 대화에 목소리를 내는 것이 좋습니다. 저는 제 자신에 대해 자유롭게 공유할 수 있었고, 이를 인맥을 쌓을 수 있는 기회로 생각했습니다. 

컨퍼런스에 참석하게 된 계기는 무엇인가요?
IOI 수업을 시작으로 다양성 클럽 회의에 참석하면서 다른 사람들을 교육하는 데 동기를 부여받았습니다. 개인적으로 저는 교육이 발전의 열쇠라고 믿습니다. 특히 어린 나이에 대화의 일부가 되는 것이 중요합니다.

사진: 척 네더마이어.
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